Al momento, lo spessore dell'iPhone 4S è di 9,3 mm. Apple, al fine di ottenere un vantaggio competitivo con altri produttori di smartphone, cercherà di ridurre ulteriormente lo spessore dei suoi nuovi modelli. Per questo vengono utilizzate batterie più sottili e nuovi materiali per la carrozzeria. Ma l'obiettivo principale è l'applicazione di una nuova tecnologia touchscreen chiamata In-Cell.
In-Cell è una tecnologia touch screen fondamentalmente nuova. Il suo utilizzo consente di ridurre lo spessore del gadget di 0,44 mm. Attualmente, i touchscreen vengono prodotti utilizzando la diffusa tecnologia On-Cell, in cui i sensori tattili si trovano sopra i filtri colorati in uno strato separato, o la tecnologia Glass-On-Glass, in cui i sensori tattili si trovano direttamente sulla superficie del display.
Nella nuova tecnologia In-Cell, i sensori saranno incorporati direttamente nei filtri di resa cromatica, posizionati direttamente sotto lo strato di vetro più esterno sullo schermo. Ciò elimina la necessità di uno strato intermedio di vetro. La combinazione di LCD e strato tattile si basa su elettrodi multiplex comunemente usati per i relè di ingresso tattili. Nella tecnologia In-Cell, questi stessi elettrodi vengono utilizzati per elaborare segnali tattili e pixel dello schermo. Ciò consente non solo di ridurre le dimensioni del touch screen, ma anche il suo peso, nonché di velocizzare la reazione dei sensori stessi al tocco.
Le società Sharp e Toshiba sono state selezionate come produttori di nuovi tipi di schermi in quanto dispongono delle capacità tecnologiche per il loro rilascio. Furono i giapponesi a introdurre per primi sul mercato elementi sensoriali con all'interno un sottile strato di un film transistor, e non sulla superficie del substrato di vetro di uno schermo LCD. Inoltre, il risultato di questa divisione del lavoro dovrebbe essere una significativa accelerazione del ritmo di produzione di Apple. Tuttavia, le aziende taiwanesi, che nel prossimo futuro hanno in programma di presentare i propri sviluppi basati sulla tecnologia In-Cell, si stanno sforzando di tenere il passo con i giapponesi.
In caso di implementazione di successo della tecnologia In-Cell, sarà estesa a smartphone, tablet e ultrabook in tutto il mondo. Tuttavia, gli analisti delle società rivali sono scettici sul fatto che la tecnologia In-Cell raggiungerà i consumatori nel prossimo futuro. Traggono le loro conclusioni sulla base dell'indisponibilità della nuova tecnologia per la produzione in serie.
