E se, per qualche motivo, non hai una TV, ma vuoi guardare i programmi TV? In una situazione del genere, un sintonizzatore TV aiuterà. Un tale dispositivo sotto forma di set-top box a un computer o una scheda elettronica separata garantisce la ricezione della trasmissione televisiva da un'antenna, dalla televisione satellitare o via cavo.
Tradizionalmente, i sintonizzatori televisivi sono classificati in tre tipi. Il sintonizzatore TV interno è installato nel personal computer e funzionerà solo quando è acceso. Tale dispositivo richiederà software e driver specializzati. È il più economico. Un sintonizzatore esterno sotto forma di set-top box per computer o laptop funziona tramite la porta USB. Per questo sono necessari anche software e driver. Di norma, tale sintonizzatore funziona quando il computer è acceso, ma sono possibili eccezioni per i modelli combinati. Il costo di un sintonizzatore esterno è leggermente superiore a quello interno. C'è anche un sintonizzatore TV hardware esterno. Questo dispositivo, appartenente a una categoria di prezzo più alta, è incluso nel circuito tra il monitor e la scheda video, quindi il processore non gli interessa, funzionerà anche quando il computer è spento. Certo, hai bisogno di altoparlanti e del monitor stesso. Se cerchi funzionalità elevate e prezzo contenuto, opta per un sintonizzatore TV interno. Oltre a ricevere programmi da un'antenna o un cavo esterno, un tale sintonizzatore spesso consente di ascoltare la radio nella gamma FM. Ulteriori funzionalità del sintonizzatore interno includono la possibilità di programmare la registrazione di determinati programmi, sia tramite un comando integrato che a un'ora prestabilita. I sintonizzatori esterni con connessione USB spesso non sono inferiori in termini di numero di funzioni a quelli interni, ma non sempre garantiscono un'elevata qualità del segnale e tendono anche a "bloccarsi". Il loro indubbio vantaggio è la possibilità di collegare rapidamente il dispositivo a un computer e iniziare immediatamente a guardare i programmi. Poiché un dispositivo esterno richiede spazio aggiuntivo, non è sempre conveniente utilizzarlo in combinazione con un laptop. La versione hardware di un sintonizzatore TV esterno è buona perché consente di trasformare qualsiasi monitor in un ricevitore TV a tutti gli effetti e fornisce l'immagine della massima qualità. L'unico inconveniente del sintonizzatore hardware è che quando il computer è spento, non consente di registrare programmi se necessario. Se sei interessato alla registrazione di programmi, acquista un sintonizzatore TV interno e se guardare la TV in tutta comodità è più importante per te, opta per un dispositivo hardware esterno.
