L'azienda americana Eastman Kodak Company è uno dei produttori più antichi e famosi al mondo di attrezzature e prodotti fotografici. Ora l'azienda sta attraversando tempi difficili: deve affrontare una procedura fallimentare.
Il debito di Kodak verso i creditori è di 6,6 miliardi di dollari, il management dell'azienda spera di coprirli con i proventi della vendita di alcuni brevetti. Sono in vendita circa 1.100 brevetti, 1/10 del portafoglio brevetti. La società ha stimato questa proprietà intellettuale a $ 2,6 miliardi.
Due gruppi di investimento rivendicano i brevetti di Kodak. Uno di questi include il produttore di elettronica Apple e l'altro include la società Internet Google. Come prezzo di partenza, al fallito sono stati offerti $ 250 milioni, che è improbabile che si adatti a Kodak.
Nel gennaio 2012, Eastman Kodak ha intentato una causa contro Apple, accusando l'azienda di aver violato i brevetti per il trasferimento di immagini digitali senza connettersi a un computer. Un portavoce di Kodak ha affermato che alcuni tablet e smartphone Apple, nonché iPhone e iPhone, stanno violando 4 brevetti Kodak. I legali della società hanno sostenuto la richiesta in tribunale con un ricorso all'American International Trade Commission.
Un portavoce di Kodak ha affermato che la preoccupazione non ostacolerà la produzione e la distribuzione di alcun prodotto, ma si aspetta un equo compenso per l'uso illegale delle sue tecnologie. Molti analisti hanno considerato l'appello e la denuncia come una mossa di pubbliche relazioni volta ad attirare l'attenzione sulle tecnologie Kodak in vista dell'imminente fallimento e vendita di brevetti.
A sua volta, nell'estate del 2012, Apple ha intentato una causa contro la preoccupazione, accusandola di abuso dei suoi brevetti. Il 24 luglio, la corte ha respinto questa richiesta. Il giudice ha affermato che il trasferimento dei diritti sui brevetti di Apple violerebbe i diritti degli azionisti di Kodak, che hanno diritto al risarcimento dei danni dalle azioni deprezzate. La stessa decisione è stata presa dall'International Trade Commission, dove anche Apple si è lamentata.
